X-ray micro-tomography (micro-CT) is a miniaturized form of conventional computed axial tomography (CAT) able to investigate small radio-opaque objects at a-few-microns high resolution, in a nondestructive, non-invasive, and tri-dimensional way. Compared to traditional optical and electron microscopy techniques, which provide two-dimensional images, this innovative investigation technology enables a sample tri-dimensional analysis without cutting, coating or exposing the object to any particular chemical treatment. X-ray micro-tomography matches ideal 3D microscopy features: the possibility of investigating an object in natural conditions and without any preparation or alteration; non-invasive, non-destructive, and sufficiently magnified 3D reconstruction; reliable measurement of numeric data of the internal structure (morphology, structure and ultra-structure). Hence, this technique has multi-fold applications in a wide range of fields, not only in medical and odontostomatologic areas, but also in biomedical engineering, materials science, biology, electronics, geology, archaeology, oil industry, and semi-conductors industry. This study shows possible applications of micro-CT in dental implantology to analyze 3D micro-features of dental implant to abutment interface. Indeed, implant-abutment misfit is known to increase mechanical stress on connection structures and surrounding bone tissue. This condition may cause not only screw preload loss or screw fracture, but also biological issues in peri-implant tissues.
La microtomografia a raggi X (micro-CT) altro non è che una forma miniaturizzata di tomografia assiale computerizzata (TAC) convenzionale in grado di indagare in maniera non distruttiva, non invasiva e tridimensionale piccoli oggetti radiopachi con una elevata risoluzione dell’ordine di qualche micron. Rispetto alle tradizionali microscopie ottica ed elettronica, che forniscono immagini di tipo bidimensionale, questa innovativa tecnologia di indagine consente di effettuare un’analisi tridimensionale di un campione senza che questo debba essere sottoposto a tagli, coperture o trattamenti chimici particolari. La microtomografia a raggi X soddisfa dunque i requisiti della microscopia 3D ideale: possibilità di indagare un oggetto in condizioni naturali e senza alcun tipo di preparazione o alterazione; capacità di visualizzazione 3D non invasiva, non distruttiva e con un ingrandimento sufficiente; attendibilità della misurazione delle caratteristiche numeriche della struttura interna (morfologia, struttura e ultrastruttura). Da qui l’infinito ventaglio di applicazioni della metodologia in oggetto, non soltanto in campo medico e odontostomatologico, ma nell’ingegneria biomedica, nella scienza dei materiali, nella biologia, nell’elettronica, nella geologia, nell’archeologia, nell’industria petrolifera e dei semiconduttori. In questo lavoro viene presentata la possibilità applicativa della microtomografia nel campo dell’implantologia dentale per l’analisi delle micro caratteristiche tridimensionali dell’interfaccia tra impianti dentali e relativi abutment protesici. È noto infatti che la presenza di un non corretto accoppiamento (misfit) tra impianto e abutment è alla base di un aumento dello stress meccanico sulle strutture di connessione e sul tessuto osseo circostante. Questa condizione può essere la causa di una perdita di precarico o di frattura delle viti di serraggio ma anche di conseguenze di ordine biologico sui tessuti periimplantari.
